1961年春，时任省委书记的江华来仙居调研，仙居县委为了保证有一定的营养，晚餐上了一罐鸡汤，江华书记大吃一惊，刚过困难时期，现在这么困难，哪来的鸡呢？县领导说，全县办了一千多个食堂，家家户户是既不养猪也不养鸡，是副县长有个亲戚从城里嫁到山区，天高皇帝远不吃食堂，养了一群鸡，这次来走亲戚，带了几只鸡下来，所以我们才有口福。

江华书记借此发问，你们说这批食堂还办得下去吗？

主管农业的副县长说，我是从农村中来的，知道农民的心理。凡吃公家的，有吃时浪费，没吃时抱怨，还不如让家家户户自己开伙，知道省着用，养头猪可过年，养只鸡可换盐。他对书记说，仙居鸡是一个传统的地方品种，在长期的自然放养过程中，会自己找食吃，不管虫或草，以及其他粗饲料什么都吃，因此，它活动量大，肉质细嫩，产蛋率高。

其他同志也说，养猪，粮食困难时期要与人争粮，养鸡这个问题不大。

江华书记说，这样说来，我倒要品尝一下仙居鸡，去乡下调查一下仙居鸡，如果真像你们说得这么好，就该好好推广。

江华书记是个注重民生，崇尚实际的领导，在仙居调研过程中及时纠正了食堂化的错误做法，全县共解散了1899个农村食堂，干部群众都拍手称快。同时，他也不忘记把仙居鸡作为一个事例，将其地方品种的特点和营养价值，也向中央领导和国务院报告，建议仙居鸡要列入重点项目调研，发挥其肉质优，产蛋高，营养好的特点，向全国推广。

周恩来总理心系人民，很快采纳了江华同志的意见，要求农业部牵头，调研全国优良地方品种鸡，像仙居鸡这个品种，如果恰如其分，就要全面推广，以满足人民物质生活和营养水平的需要。

1963年全国性的普查开始，仙居鸡首次一鸣天下知。